Маленькая большая синица с черной полоской через глаз и ярко-желтым комом стремительно переворачивается вверх ногами на тонкой ветке дуба. Ее клювик с ювелирной точностью вытаскивает личинку из-под коры, а тело все время в движении — будто птица не может позволить себе ни секунды покоя. Эта неутомимая энергия требует постоянного пополнения запасов. Рацион синиц – это не просто набор продуктов, а сложная система, которая меняется вместе с сезонами, доступностью добычи и потребностями птенцов.
Большая синица (Parus major) и ее близкие родственники в Украине — преимущественно насекомоядные птицы. В теплый период основой меню становятся насекомые и их личинки. Особенно ценными для выращивания потомства считают гусениц чешуекрылых. Исследования в лесах северо-востока Украины показали, что в рационе птенцов насекомые составляют более 72%, а среди них гусеницы – наибольшую долю. Родители приносят в гнездо преимущественно фитофагов — поедающих листья деревьев. Таким образом, синицы не просто кормятся, а выполняют роль естественных регуляторов численности вредителей.
В период гнездования одна пара способна защитить от гусениц несколько десятков деревьев. Взрослая синица за день потребляет столько насекомых, сколько весит сама. Птенцов кормят очень часто – до нескольких десятков раз в час. Сначала родители приносят мелких пауков и маленьких гусениц, а затем переходят на большую добычу. Взрослые птицы иногда удаляют кишки из гусениц перед тем, как отдать птенцу – так уменьшают количество таннинов, которые могут замедлять рост.
С наступлением осени и зимы картина меняется. Насекомых становится все меньше, и синицы переходят в растительную пищу. Они охотно поедают семена хвойных деревьев, сорняков, а также оставшиеся на кустах ягоды — калину, рябину, шиповник. Зимой птицы внимательно обследуют кору, разыскивая спящих насекомых и их личинки. Когда снег и лед сковывают все вокруг, энергетический баланс становится критическим. В это время синицы чаще всего появляются у человеческих кормушек.
Их поведение при поиске пищи – это отдельный вид искусства. Синицы прекрасно лазают по вертикальным поверхностям, висят вверх ногами, балансируют на тончайших веточках. Большие семена или орехи они держат лапами и разбивают клювом – техника, которую орнитологи называют «hammering». На раскрытие крепкого фундука может уйти до двадцати минут упорной работы. Эти птицы также известны способностью быстро обучаться. В прошлом в Европе они массово освоили новый способ получения сливок — прокалывали бумажные крышечки на молочных бутылках. Сегодня они так же быстро приспосабливаются к новым типам кормушек и кормов.
Когда человек решает помочь птицам зимой, важно делать это правильно. Лучший базовый корм — сырые несоленые семена подсолнечника. Оно содержит много жиров и энергии, которую синицы тратят на поддержание температуры тела. Измельченные сырые грецкие орехи или арахис — еще один ценный источник калорий. Разнообразное зерно, в частности кукурузная крупа, тоже подходит, особенно если птицы уже привыкли к кормушке.
Особую популярность в морозы приобретает несоленое сало. Его лучше нанизывать на крепкую нить или проволоку и подвешивать к веткам – так сало не лежит в кормушке, где может испортиться или испачкаться. Некоторые орнитологи также рекомендуют арахисовую пасту или сливочное масло без добавок. Все жирные продукты дают птицам именно то, чего им не хватает в холодное время — быструю энергию.
Есть продукты, которые категорически нельзя предлагать синочкам. Соленое, жареное, копченое или испорченное — это яд. Соль птицы не могут вывести из организма, а испорченные остатки вызывают отравление. Хлебные крошки тоже не самый лучший выбор: они быстро плеснеют и дают мало питательных веществ. Если вы начали подкармливать птиц зимой, не прекращайте внезапно, особенно во время сильных морозов. Синицы привыкают к регулярному источнику пищи и могут потратить последние силы на перелет к пустой кормушке.
Кормилицу необходимо регулярно мыть — хотя бы раз в одну-две недели. Грязное место скопления птиц становится питомником инфекций и паразитов. Лучше размещать кормушку неподалеку от кустарников или деревьев, чтобы птицы могли быстро укрыться от хищников.
Синички разных видов немного отличаются в предпочтениях. Большая синица — самая смелая и чаще всего посещающая кормушки. Голубая синица меньше, предпочитает более мелкие насекомые и чаще держится в кронах деревьев. Однако общие принципы питания для всех синиц сходны.
Интересные факты о питании синиц
Синички – одни из самых эффективных природных защитников садов. Одна пара за сезон может уничтожить десятки тысяч насекомых-вредителей.
В лесах птенцы большой синицы получают до 80-90% пищи в виде гусениц. В городах этот показатель ниже — птицы вынуждены искать более разнообразную, но менее питательную добычу.
Взрослая синица способна съесть за день столько насекомых, сколько весит сама. Птенцы родители могут приносить пищу до нескольких сотен раз в день.
Синицы иногда учатся друг у друга новым способам добывания корма – это одна из причин их успешной адаптации к человеческой среде.
В сильные морозы энергетическая потребность растет настолько, что жирные корма становятся буквально вопросом жизни и смерти для маленьких птичек.
Сыни прекрасно приспособились к жизни рядом с человеком. Они гнездятся в скворечниках, щелях зданий и даже в старых дуплах в парках. Их присутствие в саду – это живой индикатор здоровья экосистемы. Когда вы слышите звонкий «пень-пень» или видите, как желтый ком мигает среди ветвей, знаете: где-то рядом идет неутомимая работа маленького акробата, ежедневно балансирующего между поиском пищи и выживанием.
Рацион синиц – это история о гибкости и сообразительности. От сочных гусениц летом до калорийного сала зимой эти птички демонстрируют, как важно уметь меняться вместе с окружающей средой. А человек, понимающий их потребности и соблюдающий простые правила, может стать настоящим союзником в этой ежедневной борьбе за жизнь.
